L’OMC affirme qu’une plus grande coopération en matière de commerce permettrait de renforcer la résilience économique

Une plus grande coopération commerciale multilatérale et régionale pourrait donner lieu à une meilleure résilience économique d’après le Rapport sur le commerce mondial 2021 de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), la publication annuelle explorant les tendances en matières de commerce, de politiques commerciales et du système commercial multilatéral.

Le rapport examine en quoi le système commercial mondial interconnecté est à la fois plus vulnérable mais aussi plus résilient face aux crises, la manière dont il peut aider les pays à faire face aux chocs tels que les catastrophes naturelles et anthropiques, et ce que l’on peut faire pour veiller à ce que le système soit mieux préparé et plus résilient à l’avenir.

D’après le rapport, les politiques conçues pour stimuler la résilience économique en déconstruisant l’intégration commerciale, par exemple en relocalisant la production et en promouvant l’auto-suffisance, peuvent souvent entraîner l’effet inverse. Ces politiques ont tendance à rendre les économies nationales moins efficaces à long terme en poussant les prix des biens et des services à la hausse, et en limitant l’accès aux produits, composants et technologies, d’après le rapport, qui appelle à une plus grande coopération régionale et multilatérale en vue de renforcer la résilience économique.

Les mesures commerciales liées à la pandémie de Covid-19 ont révélé l’importance « d’améliorer la transparence et la prévisibilité pour fournir aux décideurs et aux entreprises les informations dont ils ont besoin pour prendre des décisions en connaissance de cause » indique Ngozi Okonjo-Iweala, la Directrice générale de l’OMC dans l’introduction du rapport. « C'est dans le renforcement de la coopération internationale, et non dans le repli et l’isolationnisme, que réside la voie la plus prometteuse vers la résilience ».

D’après le rapport, la pandémie a constitué « un test de résistance pour l’ensemble du système commercial mondial », suscitant des chocs sans précédent dans les chaînes d’approvisionnement mondiales et exacerbant les tensions commerciales entre les pays. La valeur des échanges mondiaux de biens et de services a chuté de 9,6 % l’année dernière, tandis que le PIB a baissé de 3,3 %, représentant la pire récession depuis la deuxième Guerre mondiale. L’OMC prévoit une croissance économique mondiale de 5,3 % cette année, soutenue par une augmentation attendue de 10,8 % du commerce des marchandises. Le Baromètre du commerce de l’OMC publié le 15 novembre indique que le commerce mondial des marchandises ralenti, et que les perturbations de la production et de l’approvisionnement dans des secteurs critiques ralentissent la croissance et freinent la demande d’importations.

De nombreuses difficultés se dressent

Le rapport indique que les défis à venir sont « nombreux et variés », notamment le changement climatique, qui accroît les événements climatiques extrêmes tels que les sécheresses, les cyclones et les inondations ; l’empiètement des établissements humains sur les habitats des animaux, qui peut accroître le risque de propagation des maladies zoonotiques et de nouvelles pandémies ; et un nombre croissant d’attaques informatiques et de cas de fraude aux données.

D’après le rapport, « la montée des inégalités, la fragilité économique croissante, l’incertitude politique et les tensions géopolitiques augmentent les risques de conflit et de violence. S’il existe une tendance à examiner ces risques individuellement, ils peuvent interagir les uns avec les autres et se répercuter en cascade sur l’environnement, l’économie et la société ».

Même si le commerce peut accroître la vulnérabilité des pays et leur exposition aux risques, et accélérer la propagation de ces risques par les liens économiques, financiers, du transport et numériques, il peut également aider les pays à générer les ressources dont ils ont besoin pour prévenir les risques et se préparer aux chocs, y faire face et s’en relever.

Le rapport indique qu’une « coopération plus soutenue en matière commerciale au niveau multilatéral ou régional, étayée par des règles internationales efficaces pour le commerce, peut aider les pays dans les diverses stratégies qu’ils adoptent pour éviter et atténuer les risques et se préparer aux chocs, y faire face et s’en remettre ».

La coopération est essentielle

Le rapport exhorte également les membres de l’OMC à œuvrer de concert pour créer des marchés plus ouverts et des échanges plus inclusifs, stables et prévisibles, qui promeuvent la diversification des marchandises, des fournisseurs et des marchés. Par ailleurs, le renforcement des mécanismes de transparence de l’OMC, notamment les obligations de suivi et de notification, permettrait d’améliorer les processus décisionnels des entreprises comme des gouvernements, indique le rapport.

« La clarification de l’utilisation appropriée des restrictions à l’exportation de matières stratégiques ou de produits intermédiaires pendant les crises permettrait de réduire l’incertitude politique et les risques pour les chaînes de valeur mondiales », affirme le rapport. « Tout comme l’amélioration de la coordination des politiques de passation des marchés publics pour les biens et services critiques pendant les crises. Finalement, l’avancement des travaux sur le commerce électronique, les micro, petites et moyennes entreprises, et l’autonomisation économique des femmes permettrait de créer de nouvelles opportunités pour rendre le commerce plus inclusif et diversifié, et de ce fait plus résilient ».